プロが語る！　スポーツの魅力

「バレーとビーチバレーの違いは？」

ビーチバレーは燦々と降り注ぐ日の光の中、青い海を背景にバレーという、共通したスポーツの中に全く違う世界を感じる事ができます。ビーチバレーの世界は、自ら考え、自ら行動を起こし、技術、そして己を磨いていける自由な世界です。

6人制バレーとは違い、スパイクだけがうまければいい、ブロックさえ出来ればいい、という専門特化したスキルだけを求められるのではなく、レシーブもパスもトスもサーブも、すべてのスキルを要求されるのがビーチバレーです。

球技的で総合的な運動神経を求められると言っても過言ではありません。太陽の光が降り注ぐ暑いビーチで、絶え間無く吹き方向を変える風を身体と感覚で感じ、プレー毎に形を変える砂を足場にゲームする。そしてチームスポーツの中で最少単位である２人のチームワークが必要とされるスポーツです。

「2004年にサラリーマンからプロビーチバレープレイヤーへ」

脱サラして変わった事、それは自分の職業が変わった事です。つまりサラリーマンとして毎日スーツを着て通勤していたのが、トレーニングウェアーを着て海でビーチバレーをする様になったという事です。

しかし大好きであったビーチバレーを中心に生活を送れるようになった反面、１人の社長として自身をマネジメントしていかなければならないため、今まで以上に自分自身に厳しくならなければならない必要がありました。

「これからシーズン！今年、注目の大会と見どころは？」

現在はオリンピック出場を目指すため、海外で開催されるワールドツアーへ参戦しています。このワールドツアーが私にとってメインの活動場所であり、最大の注目の大会になりますが国内大会も目が離せません。

まずはお台場で行われるジャパンツアー第１戦です。オフシーズンに厳しい練習、トレーニングを積んできたチームが成果を試すために激突します。

そして９月に行われる日本で一番大きなトーナメント「ビーチバレージャパン」です。これはプロアマ問わず各都道府県から選手が集まる真の日本一を決める大会です。

今年から始まるオリンピックの予選に向けてプロ選手のコンディションは万全になっているため、国内であれどの試合も白熱することは間違いありません。マイナーなスポーツの中にある生活を続けるための意地と意地のぶつかり合いを実際にご覧頂き、肌で感じてもらえればビーチバレーの面白さをとことん感じられること間違いなしです。

「ビーチバレーを始めるにはどうしたら良いのでしょうか？」

いくつかの方法があります。雑誌やwebでビーチバレーについて調べる方法、ビーチバレーをしている友達、知人に教えてもらうなど。とにかくまずはビーチバレーを行っている海へ行ってみることが大事です。そして始めは見ているだけでも構いません。そして思い切って声をかけてみましょう。まずはそこから始まります。

ビーチバレーの練習は至ってシンプルです。６人制とは違いサインを決めてコンビネーションを組んだりはしません。サーブを受けたらトスが上がって打つ。ただこれだけできればビーチバレーというものは楽しむ事ができます。

もう一歩、うまくなるためには、まずはコミュニケーションを取る練習をしましょう。海に行ったら声をかけて仲間を増やしみんなで楽しみ、切磋琢磨するのが上手くなる秘訣です。

森川　太地（もりかわ　たいち）

脱サラそしてプロビーチバレープレーヤーへ

1999年、2000年ビーチバレージャパン2連覇を達成後、一度はビーチバレー界を離れた。しかし、もう一度ビーチバレーをやりたい、ビーチバレーで世界の頂点を目指したい、その気持ちが森川を動かした。専修大学卒業後入社した東京ガス、V1リーグでエースとして活躍していたチームを引退とともに 2004年12月退社。終身雇用を捨てた森川はプロビーチバレープレーヤーとして世界の頂点を目指し始めた。

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