食と健康

メタボリックシンドロームという言葉を、近頃は毎日のように耳にします。以前は生活習慣病、その前は成人病と呼ばれて一部の大人の悩みだと考えられていたものが、徐々に低年齢化し、予備軍を含めると日本の医療保険制度が破綻しかねないほど深刻になってきたためと考えられます。国民全体の健康への関心がますます高まるにつれ、予防医療が注目されるようになってきました。

最近では、予防医療の一環としての健康食品やサプリメント利用も増えているのではないでしょうか。

健康食品やサプリメントは、かなり以前から私たちの日常生活に深く入り込んでいますが、そもそも『健康食品』とは一体どういうものを指すのでしょう？
今さらですが、少し考えてみたいと思います。

「健康食品」は、食品衛生法上では『いわゆる健康食品』と呼ばれています。この法律では、通常の飲食物を「食品」と呼び、「ただし薬事法に規定する医薬品および医薬部外品は含まない」と定めています。つまり食品衛生法上は医薬品以外はすべて「食品」です。「食品」の中で特に機能性が認められ、規格に合格したものは保健機能食品として独立したグループに分類されることになりましたが、「いわゆる健康食品」は一般の食品と同じ扱いなので、健康に対する効能を謳うことはできないのです。

それでは、『いわゆる健康食品』とは何かというと、「普通の食品よりも健康によいと称して売られている食品」ということになります。店頭販売、通信販売ともにさかんですが、価格は数百円から数十万円もするものまでありますし、成分や原料、製法も千差万別ですから、慎重に賢く利用したいものです。

知っておいていただきたいのは、医薬品と違って臨床試験はしていないということ。つまり、「この条件下で使用すれば必ずこういう結果になる」という医学的な保証はありませんから、過信は禁物です。健康増進のためには、まず食生活を見直して体調を整え、それでも補いきれない部分に関してのみ、限定的かつ補助的に使用するのが望ましいでしょう。

健康食品を選ぶ際は、最低限３つのことを確認しましょう。

• ●製造者の情報がきちんと明記されていること。（※１）
• ●栄養成分が明記されていること。
• ●医薬品が入っていないかどうか。（※２）

また、「JHFA認定マーク表示許可（※３）」を受けているかどうかも目安のひとつになります。ただしこれは製品の規格を満たしているということであって、効果が証明されているわけではありませんので依存しすぎないようにしましょう。

• ○含有成分や原材料の安全性
• ○衛生的にきちんと製造・加工・管理されているか？
• ○まぎらわしい表現で誇大表示していないか？

などについて基準を設けて厳しい審査を行った上で許可されます。
　（JHFAは、JAPAN HEALTH FOOD AUTHORIZATIONの略）

▼健康食品に関する情報・・・政府系サイトが充実しています。

• 「健康食品」の安全性・有効性情報
  http://hfnet.nih.go.jp/
• 国民生活センター
  http://www.kokusen.go.jp/
• 健康食品の利用に関する3万人調査
  http://research.goo.ne.jp/Result/000368/

【村長のひとりごと】
特に体調不良でなくても、「ビタミン不足だから」といった理由でサプリメントを気軽に使うことが多いと思いますが（以前の私がそうでした）、「レモン○個分のビタミンC」は、レモンから抽出したビタミンCではないことをご存知でしょうか。また、自然の原料由来であっても、製造過程で複数の化学物質や強酸性物質が使用されている場合もあります。食品衛生法上、製造過程で消滅するとされる成分は表示義務がありませんが、果たしてそれは体に本当に負担にならないのか？という疑問は残ります。またいくら良い成分であっても、過剰摂取は却って体に負担をかけることもあることを知っておきたいですね。

木本直實（きもと・なおみ）

大手洋酒ビールメーカーに13年勤務。
その間、結婚→阪神大震災→出産→離婚を経験。
2000年、神戸から大分県内にある半農半漁の町に移住。
農家や食品の生産者との交流がはじまる。
2003年、「安全で美味しい食べ物」をテーマにブログを書き始める。
2005年、自然派食品ネットショップ『じんわり村』開設。
日々雑感を「じんわり起業きらくに日記」にて発信中。
趣味は読書（濫読）と株式投資。
原料と作りかたにこだわった安心で美味しい自然派食品
じんわり村：http://www.jinwari.jp/
じんわり起業きらくに日記：http://kirakuni.bakeinu.jp/

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